Собрание Крымского республиканского учреждения «Центральный музей Тавриды» по праву считается одним из интереснейших в Крыму. История его восходит к Музею древностей Таврической ученой архивной комиссии (основан в 1887 году) и Естественно – историческому музею Таврического земства (основан в 1899году).
    Музей древностей создавался по инициативе Таврической ученой архивной комиссии (ТУАК), цель которой состояла в изучении архивных дел и отборе для бессрочного хранения наиболее значительных документов, представляющих историческую ценность. Комиссию возглавил видный общественный деятель А. Х. Стевен, сын Х. Х. Стевена – основателя всемирно известного Никитского ботанического сада.
      Деятельное участие в становлении и развитии Музея древностей приняли известные в научных и культурных кругах люди: А. Л. Бертье-Делагард, А. И. Маркевич, Ф. Ф. Лашков, Н. Н. Клепинин, А. И. Кашпар... Музей комплектовался преимущественно из пожертвований «бескорыстных любителей старины». … Музею передавались: украшения, предметы быта из Неаполя-Скифского, античная керамика, стекло; золотые, серебряные, бронзовые монеты различных эпох; ярлыки турецких султанов и крымских ханов; редкие рукописи, гравюры, карты, фотографии; этнографические материалы, каменные изваяния и стелы.
     Частично музей пополнялся в результате передачи археологических находок из Керчи, Херсонеса и, очень незначительно, за счет закупки. К 1914 году это было уже довольно представительное собрание, более 5 тысяч экспонатов, среди которых немало раритетов. «Музей был открыт по воскресеньям и праздничным дням от 12 до 2-х дня, и усердно посещался публикою. Вход бесплатный».
     В 1912 года количество посетителей превысило 35 тыс. человек. Фонды музея пополнялись в основном за счет сборов собственных экспедиций и дарений. Здесь хранились уникальные палеонтологические находки: окаменелости древних моллюсков и рыб, ископаемые останки доисторических животных, которые обитали в Крыму – мамонта, мастодонта, зубробизона, льва... Особенного внимания заслуживали великолепные коллекции крымских минералов, чучела животных и птиц, в том числе редких и ныне исчезнувших.
      Годы Великой Отечественной войны нанесли музею значительный урон. В сложных условиях эвакуации и фашистской оккупации часть собраний оказалась безвозвратно утерянной. К счастью, многое удалось спрятать в тайниках, сохранить.
В 1945 году музей получил новое имя – Крымский краеведческий (с 1993 г. – республиканский).
      1988 году музею предоставили новое здание по ул. Гоголя, 14, где он и размещается в настоящее время; в 2006 г. – вернули прежнее название – Центральный музей Тавриды. Ныне ЦМТ – это более 100 тысяч экспонатов, среди которых – значительная археологическая коллекция от палеолита до средневековья, собрание нумизматики, уникальной графики XVIII-XIX вв. с видами Крыма, личные архивы известных исследователей природы и истории полуострова П. И. Кеппена, А. Х. Стевена, А. Л. Бертье-Делагарда, богатейший фото и документальный фонды. Музей хранит интересные историко-бытовые вещи, предметы декоративно-прикладного искусства, коллекцию фарфора, этнографические материалы.
     Гордость музея – научная библиотека "Таврика" имени А. Х. Стевена, основанная 24 ноября 1873 года. Она – результат слияния нескольких краеведческих библиотек и ряда частных собраний: библиотеки Таврического губернского земства, библиотеки ТУАК, библиотеки Крымского общества естествоиспытателей и любителей природы, библиотеки Центрального музея Тавриды, библиотеки Н. А. Головкинского, А. Л. Бертье-Делагарда, часть библиотеки Николая II из Ливадийского дворца и др.
     «Таврика» – основное хранилище литературы о Крыме, изданной в мире за последние 400 лет. Уникальный фонд, содержащий более 40 тысяч томов по истории, археологии и природе края, известен далеко за пределами полуострова.С 1993 до 2000 гг. издавался журнал «Известия Крымского республиканского краеведческого музея». С мая 2000 г. музей проводит ежегодные «Таврические научные чтения» по итогам, которых издаются сборники научных материалов.